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    沈氏年少丧父，母亲性情温和娴熟，族人眼红长房日进斗金，沈氏一面扮作郎君料理生意一面教养幼弟，性情刚烈，手段凌厉非凡，初初嫁过去并未歧视丈夫，然而夏侯玳愈是年长，足疾愈是明显，及至后来族中越过他将族长之位传给其弟夏侯瑁，夏侯玳愈发愤怒，于数月之内虐杀男仆无数，其死状之凄然，令人望而生畏，后鞭打沈氏，从最初醉酒动手到后来拳脚相加，沈氏不忍有此夫婿，又有婆母苛责其入门三年未有身孕，沈氏遂与之和离，因着沈氏胞弟乃经商奇才，沈家为晋州首富，夏侯玳欲借妻族之力却不允诺，并将沈氏囚禁于佛窟崖的庄子中。

    佛窟崖原为一孤山，山壁一面光滑仿若被利剑劈斩过，西楚末年有僧人自西面来，传佛法入楚，其后二百年于后楚武帝之时兴盛，后东秦初年，有僧人维摩诘云游此地于深夜见此地有佛影百座，故游说当年秦昭帝于山崖上开凿百尊佛像，故此地更名为佛窟崖。

    姬焰少时好探访古迹，又笃信佛法，恰巧经过佛窟崖，却遇到拼死逃脱的沈氏，沈氏向彼求救，血书一封托姬焰呈递当时有青天之名的监察使梁浩，梁浩果然替沈氏伸张正义，判夏侯玳与之和离，并因夏侯玳虐杀的仆役中有外来被拐之人，沈氏寻得其家人以重金安置，又助那男童之母递上状纸，证据确凿故梁浩判夏侯玳斩刑，沈家并夏侯家至此撕破脸皮不死不休。

    其后数年沈氏出入晋州与锦州二地，穿行于东秦并北魏之间，姬焰心悦其性情，始终追逐身畔，到升平元年方才抱得美人归，如此沈家与姬家结为姻亲，其生意更上一层，然而夏侯玳之父当年年四十任马场军曹被迫降职，夏侯家实力削减，其后数十年不得不收缩起来。

    恰巧那沈家曾有一庶出女儿嫁入平州，后平州大灾下落不明，因此平陵御当日便嘱咐韩铮若是万不得已之时可借沈氏二娘子之名。

    “阿叔，若是我们想要在这住下等我表兄，可有什么条件？”霜降原本安静的站在一旁，听得韩铮按照先生当日交待的话说明又想起这并没有违背自己与韩铮当日的打算，便默默在心中记下，此时见两人寒暄完毕，忙朝那仆役拱手道。

    “这便是我家小郎君。”韩铮见状朝那仆役解释道。

    “若在我明月楼居住条件有二，择一则可。”那仆役见霜降突然出言也不以为意，当即买了个关子道。

    “还请阿叔速速道来。”霜降闻言睁大了眼睛催促道。

    “这其一嘛则是赴试证明身份的文书。”那仆役见霜降眉目清隽，一双眼眸若琥珀晶莹又若奶猫灵动忍不住心生促狭，越发想逗逗这小郎君。

    “我与阿铮都是白身，阿叔所言第一条路子看来是走不通啦。”霜降见状也不气恼，笑眯眯道，“还请阿叔告知这第二种路子。”

    “我见夫人曾有言，若是有‘笔落惊风雨，诗成泣鬼神’之辈，自然也是可以住在这其中的。”这仆从笑眯眯开口，却原来在明月楼将将落成的时候，有不少游手好闲之辈眼见明月楼免费提供食宿都忍不住纷纷上门来，一时之间鱼龙混杂，明月楼的名盛一时之间好坏参半，可急坏了长安公主，还是谢驸马想出一个法子，方才堵了悠悠众人之口又令明月楼的名声更上一层，“小郎君若是真有诗才，不若上楼中冰鉴台，那冰鉴台中坐镇的不是京城中颇负盛名的大儒，便是前一回科举的三甲，或是当今名师，若是小郎君有诗文能得到其中半数认可，便可入我明月楼入住，且不用为阿堵物发愁。”
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