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    “采用风冷式枪管，每一架机枪，配套十根枪管，这样一来，就可以在发射三百发子弹后，直接换上一根新枪管……”

    宋应星想到兴奋处，抓起一根毛笔，铺开一张宣纸，开始涂涂画画。

    朱由检暗叹一口气。

    大明朝的读书人，实在太过妖孽，根本不给他这个草包皇帝装逼的机会。

    “既然机枪枪管发热的问题能够解决，那就让他们去设计生产，先弄来五百架吧。”

    朱由检沉吟着说道：“先秘密送往延安府，让茅剃头试一试威力。”

    那边情况甚是危急，草包皇帝其实挺担心的，刚好，有了一批重机枪，先让茅元仪把那些草原客人打发了。

    “等到机枪制造出来，朕就可以御驾亲征，到西北边境耍耍了。”

    “朕的皇兄朱由崧，还不知死活呢……”

    ……

    草包皇帝再一次陷入无事可做的境况。

    游手好闲，不学无术。

    手头上几样大事，都在加紧速度推进，重机枪的改进，柴油机的研发，蓄电池的测试，电报机的调试，一万名嫔妃别苑的修建，妙语尼姑的馒头庵……

    “朕，好难啊。”

    斜躺在中海的画舫上，朱由检一副生无可恋的样子，让红柳姑娘哭笑不得：“公子，你是不是又想熘出去御驾亲征了？”

    “不去，”朱由检叹一口气，道：“好多事情还没准备好，朕没心情。”

    “要不、让绿蚁她们来一段异域风情的舞蹈？”

    “算了，又不是真的异域风情……”

    对啊，说起异域风情，皇宫里不是还有两位正宗的‘洋婆子’么？

    安娜王妃和凯瑟琳公主母女，自从来到京城后，皇嫂张嫣见猎心喜，也想学外语，便将二人留在身边，这段日子乱七八糟的事情太多，朱由检差点都给忘记了。

    “给魏忠贤传信，宣召安娜、凯瑟琳二人过来，朕想学外语了。”

    红柳姑娘鼻腔里哼了一声，却也没说什么，转身出去传信。

    朱由检坐直身子，使劲搓着老脸。

    啧啧，整日间打打杀杀的，忧国忧民，夙夜忧叹，辗转反侧，梦寐思服，为大明朝**了心，却收效甚微。

    还是学外语好玩……

    ……

    崇祯二年的夏天，不咸不澹的过去了。

    正当草包皇帝朱由检在京城里忙着勾栏听曲、“学外语”、胡乱闲逛时，远在西北的茅元仪，则开始忙碌起来。

    朝廷秘密送来一批新式火器，一盏茶工夫，即可打空一箱子弹。

    望着远处一堆碎石渣，茅元仪只觉得后背有凉气乱冒。

    “这、就是所谓的机关枪？”

    茅元仪热衷于阵战之学，喜好改进各种攻防器械，曾经设想过将五百火箭在几个呼吸间全部发射出去，射倒一大片草原罗圈腿。

    为此，他与宋应星二人可谓是臭味相投，私交几位亲厚。

    然而，当他亲手测试过草包皇帝送来的‘机关枪’后，却喟然长叹：‘草包皇帝，简直不是人啊……’

    ……

    “禀大帅，金城关方向的北蛮骑兵，在平凉府接连几仗后，损失惨重，仅有不足千人流窜向陕西、汉中一带。”

    就在茅元仪思忖，该如何充分将五百挺机关枪与弓弩手、火枪手、以及火炮搭配，使之发挥出最佳效果时，一名兵卒快步上前。

    “一群豺狗子，不能任其胡作非为，”茅元仪沉吟片刻，澹然说道：“派出一支三千人骑兵，尾随其后，慢慢弄死就行了。

    对于那些畜生，不要让他们死的太快。

    嗯，就让张延义去吧。

    他原来是个杀猪的。”

    兵卒快步离去，茅元仪站起身来，站在崖畔上极目远眺，似乎有所谋算。

    一盏茶工夫后。

    茅元仪回到自己的小院，牵出自己的黑色瘦马，一人一剑，渐行渐远，一路向陕西三边总督衙门所在地的西安府而去。

    好久没有咥过西安府的羊肉泡馍，茅元仪想想都有些馋。

    当晚，在即将走出庆阳府边界时，天色已晚。

    群鸦归巢，夕阳如血。

    老远看见一座孤单的村庄，炊烟四起，却另有一番人间烟火的滋味，这让茅元仪的心略微有些软和。

    打打杀杀时间久了。
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